- Хорошо, что меня вызвали одного, - подумал Кроуфорд, завидев припаркованный служебный Мерседес, - Шульдих бы уже весь издергался.
Оракул и сам немного нервничал, но у него было виденье, обещавшее благоприятную развязку событий.
Куратор вышел из машины и приветствовал Кроуфорда взмахом руки. Он почувствовал легкое прикосновение к сознанию, но не отбросил а просто укрепил защиту.
- Доброе утро, Герр Лец, - поздоровался Кроуфорд. Его куратор был телепатом среднего уровня, с богатым опытом оперативной работы.
- Давно не виделись, Кроуфорд, - на его лице была дежурная, словно приклеенная улыбка.
- Он сильно сдал, - с удовольствием отметил Оракул. В свои 45, куратор выглядел на все 55. – Значит, задушевных бесед за бокалом кальвадоса, скорее всего не будет.
Он закрыл зонт и сел на заднее сиденье.
- Дорога будет долгой.
***
Действуя согласно принятому распорядку, сразу по прибытии, на проходной Кроуфорд сдал оружие, документы и сотовый телефон, его обыскали и выдали ключ от комнаты.
В комнате на кровати лежала сложенная форма, такую, здесь носили все, кроме членов совета. Она была абсолютно одинаковой, темно-серого цвета и различалась только нашивками. Заметив лишнюю полоску на погонах, Кроуфорд улыбнулся.
Мебели в комнате было по минимуму. Кровать, тумбочка, стол и стул. Ничего лишнего.
Кроуфорд принял душ и переоделся в форму. Теперь оставалось только ждать. Ждать пока не загорится светодиод на маленьком приборе, вмонтированном в стену, и равнодушный голос не скажет где и когда нужно быть. В этом ожидании могли пройти не одни сутки.
- Ожидание смерти хуже самой смерти.
Трудно определимого цвета стены, абсолютная давящая тишина, красные цифры на электронных часах над дверью, камеры… их не было заметно, но Кроуфорд знал, что они есть.
Те у кого совесть была не чиста и кому было что скрывать, изнывали в этих стенах от ожидания неминуемой расплаты. Многие не выдерживали нескольких суток наедине с самим собой и в то же время под постоянным наблюдением.
Кроуфорду тоже было что скрывать, но свое решение он принял много лет назад. За эти годы он смирился с мыслью, что провал означает смерть. Он видел, что выйдет отсюда живым и без физических повреждений. Он будет ждать столько, сколько потребуется. Свой последний отчет он сдал там же, на проходной. Внедрение агентов было практически завершено. Оракул снял очки и лег на кровать, уставившись в потолок.
- Предупрежден – значит вооружен…
Он знал, как работает система, знал что должны увидеть камеры, и что от него ждет совет. И он им это предоставит. Его провал будет значить смерть не только для него, но и для всех Шварц.
- Раньше следующего утра меня не вызовут.
Когда Оракул почувствовал, что засыпает, он перекатился с кровати на пол и начал отжиматься, до тех пор пока не онемели мышцы.
***
С самого утра Шульдих не находил себе места. Он принудительно вытащил на кухню Фарфарелло, но тот, как обычно, погруженный в свои кровавые мысли, никак не отреагировал на информацию. Телепат решил прогуляться. Опасаться ему теперь было нечего.
Он сел на лавке на небольшой площади перед торговым центром и накупил себе мороженного.
- Все будет хорошо, - успокаивал себя телепат словами Кроуфорда.
Он съездил по мозгам парочке слишком шумных школьниц. Заставил парнишку, сидевшего на соседней скамейке купить красный Мальборо, и курить его до тех пор, пока тому не стало плохо. Шульдих же наслаждался, вдыхая знакомый запах.
Телепат мог изменить мысли всего квартала, но со своими собственными, он ничего сделать не мог.
За то время, которое Шульдих провел на лавке произошли две крупные и несколько мелких аварий, несколько драк и пару десятков семейных сцен. Много людей пожалели, что сегодня вообще вышли из дома, пока Телепату, наконец удалось избавиться от своих невеселых мыслей. Он неожиданно вспомнил, что теперь обязанность следить за наличием в холодильнике продуктов лежит на нем. Шульдих вздохнул и поплелся в ближайший супермаркет.
***
Кроуфорд ошибся. В зал совета его вызвали поздно вечером.
Зал был огромным, трибуна находилась настолько высоко, что приходилось поднимать голову, но Кроуфорду в этом не было необходимости, он отлично знал тех, кто находился наверху. Он вошел и остановился в центре ярко освещенного пятна. Кроме него и трех старейшин в зале, похоже никого не было.
- Приветствуем тебя, Оракул, - скрипучим голосом произнес телекинетик, после непродолжительного молчания. Он почувствовал давление на плечах, и поклонился, опустившись на одно колено. Он ждал, не поднимая головы.
- Совет доволен твоей работой. Ты доказал Нам свою преданность…, - далее полился поток ничего не значащих высокопарных фраз. Кроуфорд не слушал, он сосредоточился на своих щитах, зная, что его сканируют.
- … теперь Мы хотим, чтобы ты завершил подготовку к священному ритуалу…, - и снова всякая мистическая чушь.
Кроуфорд увидел, как зажегся еще один прожектор и услышал легкие шаги, но не смел двинуться или повернуть голову. Он знал, кто сейчас стоит в такой же позе в 10-ти метрах от него.
Ибараги Саутецу.
Даже если бы он не «видел» этого, то все равно бы узнал его. Поскольку в совете не было эмпатов, тот с лихвой выражал Кроуфорду все свои эмоции по поводу его назначения вторым «рыцарем Апокалипсиса». Кроуфорд едва заметно улыбнулся.
Наконец телекинетик закончил речь. Свет начал гаснуть, это означало, что можно поднять голову, на мгновенье трибуна засияла, вырезав из тьмы три силуэта и, вновь погасла. Аудиенция была окончена.
Кроуфорд развернулся и вышел через ту же дверь, в которую вошел. Подробности он узнает от куратора завтра.
- Стало быть, они мне доверяют, тем приятнее будет их уничтожить, - думал Кроуфорд, возвращаясь в комнату по ярко освещенным пустым коридорам. – Ибараги, думаю, сегодня тебя ждет бессонная ночь…
***
И тут Кроуфорд был абсолютно прав.
Ибараги с трудом контролировал лицо пока шел по коридору. Он вошел к себе в комнату и не зажигая свет, рухнул на кровать.
- Этого просто не может быть.
Он ударил кулаком в стену и стиснул зубы от боли.
- Он знал? И интересно, насколько давно?
Бессильная злость охватила его.
- Да с чего я вообще решил, что смогу противостоять Кроуфорду. Что мне делать теперь.
Он лег на спину и попытался расслабиться.
- Если я не могу его убить… могу ли я что-то предпринять, чтобы лишить его доверия Совета?
- Но у меня ничего на него нет. Чертов Оракул и правда идеален. Он не совершил ни одной ошибки за все время, я ни нашел на него никакого компромата, а я искал очень хорошо. Даже кровавые вылазки своего берсерка ему всегда удавалось скрывать.
Ибараги встал и прошелся по комнате.
- При данных обстоятельствах, я не смогу подставить его и не подставиться при этом сам…
Когда Ибараги приехал в Токио он оказался не готов к тому, что реальная ситуация не соответствовала его ожиданиям. Шварц действительно оказались командой, а не боевой единицей набранной из случайных людей.
- Безусловно, Кроуфорд – диктатор, но не тиран. И все же… чем он их приручил? И как планирует использовать?
- Шульдих…
При одной мысли о Телепате в нем закипала ярость. Он уже и сам не знал, чьей смерти хочет больше. Благодаря своему Дару тот получал все что хотел.
- Что это? Зависть?
В этом здании страх, отчаянье и боль сочились изо всех щелей. Никакие стены и глубина подземных этажей не были преградой для человеческих эмоций. Ибараги много времени провел в этих стенах и почти привык, почти…
Ему вспомнились его собственные тренировки. Все то через что он прошел, чтобы стать Инструктором Розенкройц.
И здесь Кроуфорд был абсолютно ни при чем.
На какой-то миг в его сознании промелькнула мысль,… а что если вся его ненависть к Оракулу безосновательна, кого и следовало винить, так это систему.
Но нет…
- …если признать что это так, жизнь потеряет всякий смысл.
Хотелось секса…
Это было обратной стороной Дара эмпатов и … телепатов. Все знали об этом и планомерно закрывали на это глаза. Пирокинетикам, телекинетикам и провидцам подобное было не свойственно. Берсеркам исключительно в силу инстинктов, хотя их больше интересовала кровь.
Начиналась головная боль. Ибараги сел на пол и погрузился в медитацию.
***
Вернувшись на базу Шульдих, позвал Телекинетика. Никто не ответил, тогда он вспомнил, что Наги на экскурсии.
- Придется тащить все самому.
В два захода переместив продукты на кухню, Шульдих забрался с ногами на диван и уперся подбородком в колени.
- Сегодня мне опять будут сниться кошмары…
Шульдих взял себя в руки и принялся разбирать пакеты. Вернулся Наги.
- Привет, мелкий, - ухмыльнулся телепат, пытаясь за ехидством скрыть свое настроение.
- Где Кроуфорд? – Наги сразу заподозрил неладное увидев Шульдиха с продуктами.
Шульдих отвернулся.
- Его вызвали в Розенкройц. Он уехал утром и когда вернется, не сказал, - на последней фразе голос его стал тише.
- Понятно. Давай помогу, - Наги внутренне дрогнул, но ничем себя не выдал. Сдерживать свои эмоции он научился у Оракула. Они молча продолжили раскладывать еду вместе.
- Я схожу за Фарфарелло.
Шульдих спустился в подвал, открыл дверь и …
Пол и стены были измазаны кровью, а Фарфарелло мирно спал, свернувшись на кровати.
Шульдих подлетел к нему.
- Какого хрена ты тут делал, кретин? - телепат испугался. Он потряс Берсерка за плечо. Тот открыл глаз.
- Я оскорбил бога и за Кроуфорда тоже.
- Не стоило так стараться. Оракул оскорбляет его уже просто своим существованием.
Шульдих протянул руку и коснулся своими холодными пальцами кровоточащего пореза, посмотрел на кровь.
- И вложил он перста свои…, - прокомментировал Берсерк.
- Так. А теперь уберись тут и перебинтуйся. По-хорошему или по-плохому? – спросил телепат с легкой угрозой.
- По-хорошему, - неожиданно добродушно ухмыльнулся Фарфарелло. – Жрать хочу.
- Сначала приведи себя в приличный вид.
Шульдих вытер руку о бинты и вышел.
- Кроуфорд вернется, - неожиданно сказал берсерк ему вслед.
-Я знаю…
Шульдих вдруг подумал, что отношения внутри их команды гораздо более честные и правильные чем у людишек снаружи. Он знал, что про него думает каждый, ну кроме Кроуфорда, но что бы тот, ни думал… он просто, делал и все. Здесь все говорили то, что думали и делали, то что говорили. Да, Оракул частенько умалчивал кое о чем, но исключительно для общего блага. Как-то так вышло,… что все заботились друг о друге, как умели. А Кроуфорд…
- Брэд заботится обо всех.
***
Шульдих просыпался каждые полчаса. Ему действительно снились кошмары. Лекарства не помогли, либо он просто принял не те таблетки.
Он не мог вспомнить ничего связного. Кровь, смерть, разрушения… Фарфарелло привязанный к кресту собственными бинтами, Наги, раздавленный мостовой балкой, Оракул стоящий к нему спиной и охваченный пламенем...
Шульдих встал, надел штаны и футболку, умылся и спустился на кухню. Проходя по коридору он заметил свет в комнате Наги. Телекинетик все еще сидел за компьютером. Шульдих налил себе чай.
Он поднялся наверх, тихонько постучал и просунул голову в дверь.
- Можно?
- Да, заходи.
Телепат с интересом осмотрелся вокруг.
- Кошмары? – сочувственно поинтересовался Телекинетик, отвернувшись от монитора.
- Угу.
- … мне страшно.
- Я знаю, мне тоже, Шульдих. Что тебе сказал Брэд? Дословно.
- Все будет хорошо. Остаешься «за главного».
- Ну вот и нечего беспокоиться… Я могу для тебя что-нибудь сделать?
Шульдих сел в кресло и прижал к груди подушку, которую принес с собой.
- Можно мне поспать тут?
- Ну не отправлять же тебя к Фарфарелло, он сам хуже любого кошмара. Ложись на кровать, а то ноги затекут. Я еще долго сидеть буду.
- Спасибо, Наги. Если я буду тебе мешать отнесешь меня куда-нибудь, - Шульдих тихо хихикнул, перебрался на кровать и уснул свернувшись калачиком, не выпуская из рук подушку.